Les fusibles de coupure et les fusibles de coupure de charge sont des dispositifs de protection haute tension utilisés en extérieur. Connectés à l'alimentation d'un transformateur ou d'une ligne de distribution, ils protègent principalement le transformateur ou la ligne contre les courts-circuits, les surcharges et les courants de charge. Les fusibles de coupure de charge sont composés d'un support isolant et d'un tube fusible. Les contacts statiques sont fixés de chaque côté du support isolant et les contacts mobiles sont installés aux deux extrémités du tube fusible. Ce dernier est composé d'un tube d'extinction d'arc interne, d'un tube extérieur en papier phénolique ou d'un tube en verre époxy. Les fusibles de coupure de charge sont dotés de contacts auxiliaires élastiques renforcés et d'un boîtier d'extinction d'arc pour la coupure et la mise sous tension du courant de charge.

En fonctionnement normal, le fusible est serré et le tube est maintenu en position fermée. En cas de défaut du système, le courant de défaut provoque la fusion immédiate du fusible et la formation d'un arc électrique, ce qui provoque l'échauffement du tube d'extinction et l'explosion d'une grande quantité de gaz. Une forte pression se produit et l'arc électrique est soufflé avec le tube. Une fois le fusible fondu, le contact mobile n'est plus serré, le mécanisme se verrouille et le tube est libéré. ​​Le disjoncteur est alors en position ouverte. Pour le couper pendant le chargement, l'opérateur doit tirer sur le contact mobile à l'aide de la barre de commande isolante. À son début, le contact principal et le contact auxiliaire statique restent en contact. En tirant sur le contact auxiliaire, un arc électrique se produit et s'étend dans l'espace du boîtier d'extinction, provoquant l'explosion du gaz d'extinction, soufflant l'arc lorsque le courant passe par zéro.